Guía de Altea: qué ver, dónde comer y negocios locales

Altea tiene una identidad cultural más marcada que la mayoría de municipios de la Costa Blanca, y eso tiene una explicación concreta: a partir de los años setenta, artistas y pintores europeos, sobre todo escandinavos y centroeuropeos, se instalaron aquí atraídos por la luz mediterránea y el casco histórico. Esa comunidad artística dejó una huella real: galerías de arte, talleres de cerámica, la Escuela Superior de Arte y Diseño y un ambiente que mezcla lo local valenciano con una cierta cosmopolitismo tranquilo. No es postureo; es que aquí la gente hace cosas con las manos.

Las fiestas patronales de Moros y Cristianos se celebran en honor a la Virgen del Consuelo a mediados de octubre, con una participación local muy intensa. No tienen la escala de las de Alcoy o Villena, pero eso las hace más accesibles y menos masificadas: puedes ver los desfiles desde primera fila sin llevar dos horas de antelación. En verano, las fiestas de San Juan y Sant Pere animan el puerto y los barrios marineros.

El valenciano tiene presencia activa en Altea, tanto en la vida cotidiana como en la señalética y la cultura municipal. El municipio forma parte de la comarca de la Marina Baixa, con Benidorm como vecina inmediata, aunque Altea se ha posicionado deliberadamente en las antípodas del modelo turístico de su vecina. Esa tensión, en realidad, define bien a Altea: sabe lo que no quiere ser.

El patrimonio arquitectónico se extiende más allá del casco antiguo. El Conjunto Histórico-Artístico, declarado en 1996, protege buena parte del núcleo medieval. También merece atención la arquitectura popular de las casetes de l’hort en el interior del término municipal, que dan cuenta de una tradición agrícola que convivió siempre con la pesca.

La gastronomía de Altea bebe directamente del mar y de la huerta de la Marina Baixa. El arroz a banda es el plato estrella de la zona: cocinado con el caldo de pescados de roca y servido con alioli, es un arroz que se toma en serio. También encontrarás fideuà, pero la versión local tiene más protagonismo del pescado de lonja y menos de los mariscos de importación que tanto abundan en las cartas turísticas de la costa. El pulpo a la brasa y los boquerones en vinagre son habituales en los bares del puerto.

El interior del casco antiguo concentra una oferta más variada, con influencia de esa comunidad artística europea que lleva décadas aquí: restaurantes de cocina mediterránea con producto local, alguna propuesta de cocina nórdica bastante seria, y los bares de toda la vida donde el esmorzaret con montadito de morcilla o con sepia a la plancha sigue siendo la mejor inversión de la mañana. La zona del puerto tiene más rotación turística, pero también hay rincones donde el pescado fresco del día es la norma.